有Hữu 物vật 混hỗn 成thành, ， 先tiên 天thiên 地địa 生sinh. 。
Có một vật hỗn độn mà nên, sinh trước trời đất;
There was something undefined and complete, coming into existence before Heaven and Earth.

寂Tịch 兮hề, 寥liêu 兮hề, ， 獨độc 立lập 不bất 改cải. ，
yên lặng, trống không; đứng một mình mà chẳng thay;
How still it was and formless, standing alone, and undergoing no change,

周Chu 行hành 而nhi 不bất 殆đãi. ， 可Khả 以dĩ 為vi 天thiên 下hạ 母mẫu. 。
đi khắp nơi mà không mỏi. Có thể làm mẹ thiên hạ.
reaching everywhere and in no danger (of being exhausted)! It may be regarded as the Mother of all things.

吾Ngô 不bất 知tri 其kỳ 名danh; ， 字tự 之chi 曰viết 道Đạo, ，
Ta không biết tên, đặt tên chữ đó là Đạo.
I do not know its name, and I give it the designation of the Dao (the Way or Course).

強cưỡng 為vi 之chi 名danh 曰viết 大Đại. 。
Gượng gọi tên đó là Lớn.
Making an effort (further) to give it a name I call it The Great.

大Đại 曰viết 逝thệ. ， 逝Thệ 曰viết 遠viễn. ， 遠Viễn 曰viết 反phản. 。
Lớn là đi, đi là xa; xa là trở lại.
Great, it passes on (in constant flow). Passing on, it becomes remote. Having become remote, it returns.

故Cố 道Đạo 大đại, ， 天thiên 大đại, ， 地địa 大đại, ， 王vương 亦diệc 大đại. 。
Cho nên Đạo lớn, Trời lớn, Đất lớn. Người cũng lớn.
Therefore the Dao is great; Heaven is great; Earth is great; and the (sage) king is also great.

域Vực 中trung 有hữu 四tứ 大đại, ， 而nhi 王vương 居cư 其kỳ 一nhất 焉yên. 。
Trong đời có 4 thứ lớn, mà Người là 1.
In the universe there are 4 that are great, and the (sage) king is 1 of them.

人Nhân 法pháp 地địa, ， 地địa 法pháp 天thiên, ， 天thiên 法pháp 道Đạo, ， 道Đạo 法pháp 自tự 然nhiên. 。
Người bắt chước Đất, Đất bắt chước Trời; Trời bắt chước Đạo; Đạo bắt chước tự nhiên.
Man takes his law from the Earth; the Earth takes its law from Heaven; Heaven takes its law from the Dao. The law of the Dao is its being what it is.