其Kỳ 政chính 悶muộn 悶muộn, ， 其kỳ 民dân 淳thuần 淳thuần. ；
Chính lệnh mơ hồ, dân con thư thái,
The government that seems the most unwise, Oft goodness to the people best supplies;

其Kỳ 政chính 察sát 察sát, ， 其kỳ 民dân 缺khuyết 缺khuyết. 。
chính lệnh soi mói, dân con lo âu.
That which is meddling, touching everything, Will work but ill, and disappointment bring.

禍Họa 兮hề 福phúc 之chi 所sở 倚ỷ. ， 福Phúc 兮hề 禍họa 之chi 所sở 伏phục. 。
Họa là nơi phúc tựa, phúc là nơi họa nấp.
Misery! - happiness is to be found by its side! Happiness! - misery lurks beneath it!

孰Thục 知tri 其kỳ 極cực. ？ 其Kỳ 無vô 正chính. 。
ai biết được cứu cánh ra sao? hoạ phúc không có gì nhất định
Who knows what either will come to in the end? Shall we then dispense with correction?

正Chính 復phục 為vi 奇kỳ, ， 善thiên 復phục 為vi 妖yêu. 。
Trên mà không ngay thẳng thì người ngay sẽ thành nguy, người thiện trở thành tà.
The (method of) correction shall by a turn become distortion, and the good in it shall by a turn become evil.

人Nhân 之chi 迷mê, ， 其kỳ 日nhật 固cố 久cửu. 。
Con người u mê đã từ lâu.
The delusion of the people (on this point) has indeed subsisted for a long time.

是Thị 以dĩ 聖thánh 人nhân,
Cho nên thánh nhân
Therefore the sage is

方phương 而nhi 不bất 割cát, ，
ngay chính nhưng không làm cho người tổn thương;
(like) a square which cuts no one (with its angles);

廉liêm 而nhi 不bất 劌quế, ，
liêm minh nhưng không làm mất lòng người,
(like) a corner which injures no one (with its sharpness).

直trực 而nhi 不bất 肆tứ, ，
ngay thẳng nhưng không nghiệt ngã với người,
He is straightforward, but allows himself no license;

光quang 而nhi 不bất 燿diệu. 。
sáng láng nhưng không làm cho ai chói lòa.
he is bright, but does not dazzle.